1917 год. На западном фронте без перемен. Миллионы солдат «захлёбываются в крови» на изрытых воронками и опутанных колючей проволокой равнинах, превращённых в гигантскую общую могилу. После жестокого боя остатки роты, в которой служит 16-летний рядовой британской армии Чарли Шекспир, заблудились в густом тумане и оказались в тылу врага. Их единственное убежище – заброшенные немецкие траншеи с подземными ходами. Никто не придет к ним на помощь, потому что роту считают погибшей. Но это еще не самое страшное - под землей затаился невидимый враг.
В дни Первой Мировой войны, в начале августа 1914 года, молодой и соблазнительный лейтенант инженерных войск Адриен, отправляется верхом с разведовательной миссией. Взрывается снаряд. Адриан жив, но обезображен. Его красивое лицо теперь изуродовано. Войну он проводит в лазарете Валь де Грас, в палате для офицеров. Она без зеркал, и каждый может видеть себя лишь во взгляде другого. Пять лет в полной изоляции, на протяжении которых завязываются неразрушимые дружеские отношения. Пять лет на подготовку к будущему, на подготовку к жизни...
Фильм представляет собой версию последних полутора лет жизни Николая II и его семьи, а также их гибели. Время действия: февраль 1917 – июль 1918. Последние кадры фильма дают историческую перспективу: канонизация царской семьи.
Знаменитый французский документалист Крис Маркер был фанатом творчества русского режиссера Александра Медведкина (1900-1989), автора уникального немого фильма “Счастье” (1935). Они дружили, переписывались, Маркер создал кино-объединение, которое назвал “Медвед-кино” в честь друга. В этом фильме, в форме неотправленных писем к другу, Маркер через биографию Медведкина размышляет о истории России за этот период, истории российского кино - в творчестве не только Медведкина, но и его современников: Эйзенштейна, Дзиги Вертова. Это интересный взгляд европейца на российский кинопроцесс; в фильме много фрагментов фильмов 20-40-х гг. и интересных фактов о методах и принципах съемки наших киноклассиков.
Картина рассказывает об организации РСХА провокации-«нападения» поляков на немецкую радиостанцию в Гляйвице (Верхняя Селезия) в ночь на 1 сентября 1939 г. Эта провокация явилась поводом нападения на Польшу и начала Второй мировой войны.
